◆プロボクシング ▽WBC世界バンタム級(53・5キロ以下)タイトルマッチ12回戦 王者・中谷潤人―同級1位ペッチ・ソー・チットパッタナ(10月14日、東京・有明アリーナ)
WBC世界バンタム級王者・中谷潤人(M・T)が22日(日本時間23日)、強化キャンプ地の米国ロサンゼルスに到着した。インスタグラムのストーリーズ機能を使って「到着しました。明日から頑張ります」と炎の絵文字をつけて報告した中谷。「しっかりロサンゼルスで仕上げます」というとおり、休む間もなく、到着翌日の23日からスパーリングを行うという。
中谷は10月14日、2度目の防衛戦で、同級1位のペッチ・ソー・チットパッタナ(タイ)の挑戦を受ける。ロスでは来月下旬まで、世界王者を何人も育てたルディ・エルナンデス・トレーナーの指導のもと、スパーリングを中心とした練習で「KO勝ちできるよう、アクションを増やせるよう追い込んでいく」そうだ。
チットパッタナは77戦76勝(53KO)1敗を誇るサウスポー。左構えの選手との対戦は、2019年6月のフィリッピ・ルイス・クエルド(フィリピン)以来、約5年ぶりとなる。日本を出発する前に取材に応じた中谷は「スパーリングではサウスポーの選手ともやっていますし、特別な対策とかはしませんが、攻め方とかポジション取りなどが変わるので、しっかり動ける体は作っていこうと思います」などと話していた。
ロサンゼルスは、中谷が中学卒業後、15歳で単身武者修業した場所。その時から一緒に練習してきたアンソニー・オラスクアガ(米国)がWBO世界フライ級(50・8キロ以下)新王者となった。オラスクアガは、同じ10月14日に前WBO世界ライトフライ級王者ジョナサン・ゴンサレス(プエルトリコ)相手に初防衛戦を行う予定で、再び日本で“競演”することになっている。
戦績は26歳の中谷が28戦全勝(21KO)、30歳のペッチ・ソーが76勝(53KO)1敗、25歳のオラスクアガは7勝(5KO)1敗、33歳のゴンサレスが28勝(14KO)3敗1分け。
試合はPrime Videoで生配信される。