◆米大リーグ ドジャース７ｘ―３レイズ（２３日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２３日（日本時間２４日）、史上６人目となる４０本塁打、４０盗塁の「４０―４０」を達成した。３―３の９回２死満塁から自身初のサヨナラ弾、しかも満塁本塁打で決めた。昨年９月の右肘手術の影響で投手を封印し、打者専念の年に史上最速の出場１２６試合で偉業に到達した。これまでの最速記録は０６年のソリアーノ（ナショナルズ）の出場１４７試合だったが、大幅に更新した。
本拠地・レイズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。３―３の９回２死満塁だった。６番手左腕・ポシェの初球、８４・３マイル（約１３５・７キロ）スライダーを振り抜いた。打球速度１０５・１マイル（約１６９・１キロ）、角度３５度で高く舞い上がった打球は飛距離３８９フィート（約１１８・６メートル）でセンター右のフェンスを越えた。漫画でもやり過ぎなグランドスラム。ドジャースタジアムは大熱狂に包まれ、ＭＶＰコールも巻き起こった。
この日までに３９本塁打、３９盗塁の「３９―３９」だった大谷は、４回先頭の第２打席で６試合連続安打となる遊撃内野安打を放つと、１死後、３番・フリーマンの初球に二盗敢行。完璧なスタートで３試合連続の４０盗塁目を決めた。昨季まで２１年の２６盗塁が自己最多だった男とは思えない快足に、本拠地は大歓声に包まれた。
ダブルリーチからの“同日達成”は６人目で初めてとなった。これでシーズン５０発、５０盗塁ペース。史上最速の「４０―４０」はあくまで“通過点”で、史上初となる「４５―４５」さらに「５０―５０」も現実味を帯びている。日本人選手初のサイクル安打、メジャーでは自身初の先頭打者本塁打、これまで２２年、２３年に記録していた２本の満塁弾も全てレ軍が相手だった。満員の本拠地で達成した「４０―４０」。またしても歴史が動いた。
試合後の一問一答（１）は以下の通り。
―クラブハウスでは。
「みんなお祝いしてくれて。お風呂から上がってきてくれて、そのままみんなにお祝いしてもらいました」
―ホームランを打とうとしていた。
「本当に一本、ヒットでいいので。四球でもいいですし、そういう気持ちでいきました」
―フェンスを越えた瞬間。
「ちょっと最初分からなかったので。触ってるか、フェンスに当たってるかちょっと分からなかったので。審判が（手を）挙げてくれて分かりました」
―「４０―４０」は意識していたか。
「何本ぐらいかなというのはもちろん知ってましたけど、それが目的にならないように、しっかり勝つための手段として。盗塁もそうですし、やりたいなと思ってるので。盗塁に関しては失敗しないことをまず第一に考えながらやりたいなと思ってます」
―盗塁が増えた要因。
「ドジャースに来てからいろんな人と話して、積極的に次をまず狙っていく姿勢をつくりたいなと思ってましたし、しっかりと自分の足を生かしていく方法っていうのをいろいろ探しながら、コーチの人たちと話してコミュニケーションを取るというのが一番かなと思います」
―「５０―５０」に向けて。
「もちろんその数が増えるっていうことは、勝つ確率がもっと高くなってくるっていうことなので、こっからもっともっと大事な試合多いですし、自分の数字が上がってくると同時にチームが勝てるように頑張りたいと思います」
―ここで本塁打だったら、と考えていた？
「そんな余裕はなかったですね」
―今日のホームランはキャリアの中で。
「トップクラスの思い出にもちろんなりましたし、もっともっとこれから勝って、その記録を塗り替えれるように頑張りたいと思います」