◆JERAセ・リーグ 広島2―1阪神(24日・マツダスタジアム)
広島・大瀬良は「もう終盤。個人的に勝てたことより、チームが勝ったことが大事」と、6月22日の中日戦(バンテリンD)以来、63日ぶりの5勝目より、リーグ優勝に向けた一勝を喜んだ。6回は2連続四球の後、2死目を取って降板したが、救援陣が踏ん張って逃げ切り、2位・巨人と2ゲーム差をキープした。
防御率リーグ1位の1・38でも直近7戦は白星なし。打撃コーチと顔を合わせば「すまんな」と励まされた。秋山には「お前の時だけ(打線が)打っていないのは分かっているから」と、声をかけられたこともある。その秋山は3回、末包の決勝2点二塁打の起点となる左前打など2安打。右腕は「今日の試合をモノにできて、またチームの結束が深まった」と、いつも以上の笑みを浮かべた。
チームは8月、一度の連敗もなく、早くも月間勝ち越しを決めた。新井監督は「今日のこの一勝は、ちょっと大きな一勝」と勢いを加速させるためにも、手応え十分の勝利となった。(畑中 祐司)