◆ＪＥＲＡセ・リーグ 広島２―１阪神（２４日・マツダスタジアム）
痛恨の犠打失敗もあり、首位・広島と今季最大タイの５ゲーム差に戻った。残りの直接対決は４試合。球団史上初の連覇への道は、さらに厳しい状況に追い込まれた。試合後の阪神・岡田監督は二言だけ。「バントだけやん。それだけや」と、渋い表情を浮かべた。１点を追う７回無死一、二塁で、木浪がスリーバント失敗。そのまま無得点に終わり、２つ目の質問にも「バントだけやって。そういうことやん」と繰り返し、バスへ向かった。
左打者が多い広島に対し、左腕の門別が先発。５月３日・巨人戦（東京Ｄ）以来の１軍抜てきで勝負をかけた。５回２失点で粘り、後半勝負へ。６回に森下の中前適時打で１点差に迫ったが、なおも一、三塁で佐藤輝が左飛に倒れた。４番は８回２死三塁でも空振り三振。得点源を封じられた上に、終盤のミスが響いた。５安打のうち３本を放った森下が奮闘したが、投手陣を援護できなかった。
５差で迎えた３連戦。３連勝で逆転Ｖへの望みをつなぎたいところで初戦は取ったものの、再び崖っぷちだ。２５日に引き分け以下なら、巨人の結果次第で、自力での２位の可能性も消える。（安藤 理）