◆JERAセ・リーグ 巨人6―2中日(24日・東京ドーム)
豪快な放物線が重い空気を払拭した。中日の3年目・ブライトが、プロ通算91打席目で1号2ランを放った。0―4の7回1死一塁、代打で打席に。井上の144キロ直球を振り抜いた打球は、青く染まった左翼席に消えた。チームとして、20イニング連続無得点に抑えられていた左腕からの一発に「真っすぐで来るだろうな、と。積極的にいこうと思った」と頬を緩めた。
1年目は相次ぐ故障で1軍出場はなし。同期の鵜飼や、22年の現役ドラフトで加入した細川ら外野手が結果を残す中で、悔しい日々を過ごしてきた。昇格した8月9日以降は、代打での打率5割7分1厘(7打数4安打)とアピールを続ける有望株は「スタメンを目指したい」と闘志を燃やす。立浪監督は「どこかでチャンスを」と期待した。
チームは巨人・井上に3連敗で連勝は2で止まった。指揮官は「まっすぐを仕留め切れていない。まだ課題はある」と、危機感を募らせた。(森下 知玲)