◆秋季高校野球宮城県大会中部地区予選▽1回戦 仙台商8-4泉(24日・宮城広瀬球場)
1回戦4試合が行われた。仙台商は先発の1年生右腕・熊坂天翔(あっしゅ)投手が6回3失点も打線が16安打と爆発し、泉にリードを許さず8―4で勝利した。
初戦突破にも笑顔は少なかった。2回裏開始直前の12時20分から午後1時22分まで、雷のため約1時間中断。仙台商・熊坂は再開直後に2者連続三振を奪うなど、3回まで泉打線を1安打に封じてきた。しかし4回2死から連打を許し一、二塁とすると、右中間二塁打で2失点。「できるだけ連打を浴びないように少し置きに行ってしまった」と唇をかんだ。
夏に敗れたからこそ強くなろうと決心した。夏の宮城大会では優勝した聖和学園と準決勝で対戦。熊坂は8回途中から1回2/3を投げ、1安打無失点に抑えたが、チームは7―9で惜敗した。「自分は無失点だったけど、本当は最初から投げて全部0に抑えられたっていう気持ちはあった。(大会後は)体力面で劣らないようにランメニューを続けてきた」。夏以前はポール間走を1本行うだけだったが、大会後は毎回5本に増やすなど自ら体にムチを入れ、鍛えてきた。さらに軸足の使い方や腕の使い方も矯正し、最後までバテない体になるため進化を続けてきた。
次戦は仙台戦(30日、仙台市民)だが、悔しい思いは今回で最後だ。「3失点になってしまったけど0失点になれば負けることはない。完封したい」。仙商の1年生エースが頂点まで全力で突き進む。(太田 和樹)