◆日本海リーグ31回戦 石川5-0富山(25日、金沢市民)
石川ミリオンスターズは、5-0で富山GRNサンダーバーズに快勝し、4連勝を飾った。首位をキープし、通算成績は17勝12敗2分となった。先発の148キロ右腕・香水晴貴(かすい・はるき、25)が、6回まで3安打、無失点と好投。伸びのあるストレートを武器に、スライダー、フォークも低めに集めて打たせて取った。リーグトップタイの5勝目を挙げ、防御率も2・08をマーク。香水は「調子はそれほど良くなかったが、ていねいな投球を心がけた。チームの状態がいいので、失点せずにリズム良く投げることを考えました」と振り返った。
滋賀県出身で、「香水」という名字は地元でも珍しいという。「どう読むのとよく聞かれる。香水は普段、つけることもあります」と苦笑い。野球では、近江高、びわこ成蹊スポーツ大を経て、社会人野球のジェイプロジェクトでプレー。野球に専念したいと、昨年に日本海リーグの石川に加入した。「以前は仕事との両立を図っていたが、自分にとってはどっちつかずになっていた。好きな野球のことだけを考えて生活できるのは幸せに感じています」。今年の冬は、投げ込みに重点を置いてスタミナを増強。リーグ戦では勝ちきることを課題に挙げ、投手リーダーとしてチームを引っ張ってきた。
今季は残り9試合となり、あと3勝すれば優勝が決まる。「チームはいい流れで来ている。優勝するために出来ることを常に考えたい」と香水。チーム優先の大黒柱が頼もしく言い切る。(中田 康博)