◆日本海リーグ３１回戦 石川５－０富山（２５日、金沢市民）
富山ＧＲＮサンダーバーズは０－５で石川ミリオンスターズに敗れ、まさかの４連敗を喫した。順位は２位のままで、通算成績は１２勝１７敗２分となった。先発の右腕・誉田凌央（２２）が４回まで４点を失うと、攻撃では３安打と不発で無得点。最近４試合ではわずか２得点と、打線の不振が最後まで響いた。
敗れはしたが、好投を見せたのが、１５４キロ右腕・日渡柊太（ひわたし・しゅうた、２３）だ。０－５の８回から登板し、わずか３球で３者凡退に仕留めた。「負けている展開だったので、攻撃のリズムにつなげることを考えました」と日渡。投球練習では軽く１４７キロをマークすると、先頭打者には１４９キロのストレートで左飛、２人目には１３６キロのスライダーで一ゴロ、３人目は１５０キロのストレートで遊ゴロと、すべて初球で仕留めてみせた。
昨シーズンは早い段階からスカウトが注目し、ドラフト前にはプロ４球団から調査書が届いた。しかし、富山からは３選手が指名される中、日渡は無念の指名漏れとなった。「悔しいという言葉では表現できない。後輩や同級生がプロに行き、初めて味わった感情でした」と振り返る。今冬はトレーニング方法を見直し「丹田（へその下）を意識することで動きが変わった。ウェートトレーニングや走り込みでも、腹圧を高めながら、体の中心から動き始めること。そのトレーニング方法がハマりました」と手応え。昨季の球速は１５０キロだったが、今季は最速１５４キロまでアップし、クローザーとして奮闘している。
今季は残り９試合。「現状に満足したら成長は止まる。チームを勢いづける投球をしたい」と日渡。昨季の悔しさをバネに、さらなる飛躍を目指す。（中田 康博）