◆米大リーグ ドジャース―レイズ(25日、米カリフォルニア州ロサンゼルス=ドジャースタジアム)
ドジャース・大谷翔平投手(30)が25日(日本時間26日)、本拠地・レイズ戦に「1番・DH」で先発出場。1―1の8回先頭の第4打席は3番手左腕・ラブレディーから左手首付近に死球を受けた。91・8マイル(約147・7キロ)シンカーが直撃。大事には至らなかった模様だが、球場は大ブーイングに包まれた。続く2番・ベッツが勝ち越し2ランを放った。大谷は生還すると、すぐにベンチ裏に引き揚げた。
レ軍先発の左腕、Ja・ロペスとは初対戦。初回先頭の第1打席は初球の91マイル(約146・5キロ)直球を捉えたが、右飛だった。打球角度33度、飛距離362フィート(約110・3メートル)。球場は大歓声に包まれたが、わずかに届かなかった。3回2死一塁の第2打席は空振り三振、5回2死の第3打席は打球速度107・2マイル(約172・5キロ)と痛烈な左直だった。
前日24日(同25日)の同戦では、1点を追う5回1死一塁で一時逆転の41号2ラン。外角のスプリットを最後は右手一本で右翼ポール際に放り込んだ。飛距離338フィート(約103メートル)はメジャー通算212本目で最短アーチ。球場内に発生した「MVPコール」にひと振りで応えた。23日(同24日)の試合では4回に40盗塁目を決め、3―3の9回2死満塁で日本人選手初のサヨナラ満塁本塁打で史上最速の「40―40」(40本塁打&40盗塁)を達成。伝説の一発から最近2戦で6打点と無双モード突入の気配が漂っている。
本塁打王争いではリーグ2位のM・オズナ(ブレーブス)に4本差。打点王争いでも最大18差をつけられていたオズナを捉え、最多タイの94打点まで伸ばしてきた。24日終了時点でシーズン51発ペース。すでに自己最多を大幅に更新する40盗塁も決めており、史上初となる「45―45」さらには「50―50」、そして「3冠王」も見えてきている。