巨人の山崎伊織投手(25)が先発する27日のヤクルト戦(神宮)で前回KOの雪辱を果たす。20日の広島戦(東京D)では今季最多の7失点で今季最短4回KO。26日はG球場でキャッチボールやダッシュ調整し、「優勝したいので頑張りたい。球宴明けに僕が3敗しているので、何とか粘って勝ちたいです」とカード初戦を担う自覚を口にした。
ヤクルト戦は4月30日以来、今季3度目の登板で神宮のマウンドは今季初。強力打線の中でもサンタナ、オスナへの警戒を強め、「特に外国人2人は高めに打つのが上手。低めに投げてどれだけゴロを打たせるかとかが大事になってくるので、丁寧にいきたい」とテーマを掲げた。
後半戦は1勝3敗。9勝目に向け、「先制点を取られないように、粘って粘って頑張りたい」と言葉に意思を込めた。厳しい戦いが続く中、丁寧な投球で貴重な1勝をもぎ取る。(水上 智恵)