バスケットボール男子で世界最高峰ＮＢＡで日本人最長６シーズンプレーした渡辺雄太が２７日、都内でプロ男子Ｂ１リーグの千葉ジェッツへの入団会見に登壇。黒のスーツ姿で会見に臨み「僕はアメリカから日本に帰ると決めた時に、熱量を持ってくれるチームを優先したいと話したと思う。どのチームも魅力的なオファー、熱量も感じてありがたかったが、どこよりも千葉Ｊが僕に熱量を下さったと感じている」とあいさつし、入団に至った経緯を話した。また、「一緒に優勝目指して頑張って行く」と意気込んだ。
千葉Ｊの開幕戦は１０月５日の宇都宮戦で、会場は約１万人が収容可能な新本拠地「ららアリーナ東京ベイ」。
渡辺は２０２３～２４年シーズンをＮＢＡのグリズリーズで終えた。４月にインスタグラムでライブ配信を行い、「来季からは日本に帰ってプレーをさせていただきます」と表明。ＮＢＡでは、キャンプ契約や、無保証など“崖っぷち”から何度もはい上がり、通算２１３試合に出場。「２０代の間は絶対逃げないと決めていた。１ミリも後悔はない」と晴れやかに語り「バスケがとにかくしたい」と語っていた。
今オフ最大の注目となっていた“史上最大規模”の争奪戦を経て、７月に千葉Ｊと２０２４～２５年シーズンの契約で合意。渡辺は自身のＳＮＳで「この度千葉ジェッツと契約させていただきました。また新たなプロバスケ人生を日本で一からスタートすると言う事で、背番号は『１』にしました。新しい環境での旅の始まりに本当にワクワクしています！今後も応援よろしくお願いします！」とつづっていた。
◆渡辺 雄太（わたなべ・ゆうた）１９９４年１０月１３日、香川県出身。２９歳。小１からバスケを始め、米ジョージ・ワシントン大卒業後の１８年７月、グリズリーズとツーウェー契約し、同年１０月に日本人２人目のＮＢＡデビュー。２０年ラプターズとツーウェー契約、２１年４月には本契約。２２～２３年はネッツ、２３年からはサンズ、途中でグリズリーズに移籍。２１年東京五輪、２４年パリ五輪代表。２２年に久慈暁子アナウンサーと結婚。２０６センチ。