バスケットボール男子の世界最高峰ＮＢＡで、日本人最長６シーズンプレーした渡辺雄太が２７日、都内でプロ男子Ｂ１リーグの千葉ジェッツへの入団会見に登壇。黒のスーツ姿で臨み、最初に「改めまして、千葉ジェッツの渡辺雄太です」とあいさつした。
今オフ最大の注目となった“争奪戦”で、最終的に千葉Ｊへの加入を決めた理由については「本当にどのチームも魅力的なオファーをくださいましたし、どのチームも熱量を感じたが、やっぱりどこよりも千葉Ｊが僕に対しての熱量をくださったかなと感じている」と明かした。
また、ＮＢＡでの２０２３～２４年シーズン終盤、自身がメンタル面で苦しんだこともあり、「千葉Ｊに関しては、とにかくそこを全力でサポートしたいと言ってくれた。『バスケを十分楽しめる環境を作っていってあげたい』と、そこを強調して言ってくださったのが千葉Ｊだけだった」と語った。
千葉Ｊの田村征也・代表取締役社長は、渡辺加入が与える影響について「ありがたいことにファンクラブの会員数は昨季と比べてもかなり増えている。また先日発売したユニホームも、昨季より倍近い数の売上になっている。そういった面でもかなり経済効果は感じている」と話した。
またチームによると、渡辺の“デビュー戦”となる予定のＳＲ渋谷とのプレシーズンゲーム（９月１５日、ららアリーナ東京ベイ）は、チケット即完売。１０月のＢリーグのシーズン開幕前から注目度は高まっている。
千葉ＪのＢリーグ開幕戦は１０月５日の宇都宮戦で、会場は約１万人が収容可能な新本拠地「ららアリーナ東京ベイ」。