レッドソックスは、２７日（日本時間２８日）３Ａから４４歳のリッチ・ヒル投手を昇格させた。１９年間でメジャー１３球団を渡り歩き、１４０５回１／３を投げ、通算９０勝を挙げた左腕は、本拠地でのブルージェイズ戦の前に、メディアに対応。試合前にキャッチボールと、ブルペン投球練習を行った。背番号は年齢と同じ４４。「どんな役目でもチームの助けになりたい。このレベルで戦える自信がある」とメジャー２０年目に意気込んだ。
ついに夢をかなえた。８月１７日にレッドソックスとマイナー契約を結んだベテランが、２回無失点の３Ａ登板を経て、メジャーに昇格した。「夏場から体をつくり、この機会を待っていた。厳しい挑戦だと覚悟しているが、興奮している」とヒル。自信の程を問われ、「まだやれると信じている。自分の手からリリースされているボールの感触がいいからだ。変化球の精度、速球のキレに手応えがある。ここまで一つずつ懸案事項をチェックして、準備してきた」と語った。
夏までは、ドジャース・大谷翔平投手のファンでもある息子ブライス君が所属するリトル・リーグでコーチを務めていたが、メジャー２０年目のシーズンを諦めた訳ではなかった。
ボストン生まれの左腕は、２０１０年から３年間、１５年、２２年にレッドソックスに所属。松坂大輔、上原浩治、田澤純一投手らと同僚だった。「それぞれの年齢で、また違った視点で”開幕”を捉えている。経験は、”偉大な先生”だから。辛抱強さや、物事の理解を深めることで、自分を客観的にみつめて、今、この瞬間を感じることが出来るようになった。ここまで、長い旅をしてきた。今、チームは確かに厳しい状況（４連敗で６７勝６４敗）にいる。だが、今日の日が訪れた。それは、素晴らしいことだ」
２０２０年から５年連続の球界最年長投手となったヒル。コーラ監督は起用法について「本人とも話し合い、どんな役目もやると言ってくれている。左打者をアウトに出来るし、どうなるか様子をみたい」。左腕が手薄なブルペン、右ふくらはぎ痛で戦列離脱した左腕パクストンの代わりとして、先発＆中継ぎの両方で経験豊富な左腕に期待がかかる。