侍ジャパントップチームの井端弘和監督が兼任して率いて「第6回 WBSC U15ワールドカップ」(コロンビア・バランキージャ)で大会初優勝を果たしたU15日本代表チームが28日に帰国し、成田市内のホテルで優勝会見に臨んだ。
U15日本代表は、オープニングラウンド、スーパーラウンド通算8試合を7勝1敗で終えて、日本時間26日の決勝のプエルトリコ戦に7―6で勝って大会初優勝。大会前に誓った「世界一」という有言実行を成し遂げた井端監督は「合宿の時から子どもたちの前では、世界一になるということを掲げてやってきた。良かったり悪かったりという試合はありましたが、結果的に初優勝して帰って来られたのは良かったと思います。子どもたちが頑張ってくれて、全員で勝ち取った結果だと思います」と選手をねぎらった。
◆U15日本代表の戦い
(オープニングラウンド)
8月17日 日本12―9ドミニカ共和国
8月18日 日本8―3イタリア
8月19日 日本14―3コロンビア
8月20日 日本14―0グアム
8月21日 日本4―2プエルトリコ
(スーパーラウンド)
8月23日 日本5―6台湾
8月24日 日本6―1メキシコ
8月25日 日本7―2ニカラグア
(決勝)
8月26日 日本7―6プエルトリコ