◆米大リーグ ドジャース―オリオールズ(28日、米カリフォルニア州ロサンゼルス=ドジャースタジアム)
ドジャース・大谷翔平投手(30)のボブルヘッドが配布される28日(日本時間29日)の本拠地・オリオールズ戦で、試合開始の5時間以上前からドジャースタジアムのメインゲート前は大混雑となっている。
試合は午後7時10分(同29日・午前11時10分)開始だが、先着4万人のボブルヘッドを求め、5時間以上前の午後2時前から同ゲート前には1キロ近い大行列ができていた。日本人一番乗り(全体2番)は東京・世田谷区在住の寺本涼真さん(50)。球場近くのホテルからタクシーで出発し、到着したのは午前7時頃だったという。あまりに早すぎて警備員から注意されたほどだ。
この日のチケットは4日ほど前に7枚ゲット。最高で約7万円したものもあるという。アメリカには前日27日(同28日)に来て試合を現地観戦。この日の試合も見て帰国する。大谷のことは花巻東(岩手)時代からのファンで、日本ハムの試合を見るために北海道まで行ったこともある。今回のボブルヘッドは「全部うちに飾ります。売らないです」と宣言した。
大谷ボブルヘッド第1弾が配られた5月16日(同17日)のレッズ戦でも開門2時間以上も前からドジャースタジアムは大行列。同球場では19年9月以降で最多の5万3527人が訪れ、試合開始1時間以上前に来ても手に入れることができない人もいた。前回は4万個のうち1700個が敵地仕様のグレーユニホーム。今回も金のレアカラーが用意されていることが球団SNSで発表されている。個数などは明らかになっていないが、プレミア化することは必至。寺本さんの手には「これが欲しくて」と金の人形を求めるプラカードがあった。
昨年9月に受けた右肘手術の影響で今季は打者専念となっているが、その中で史上6人目で最速の「40―40」を達成した大谷。その人気ぶりはとどまることを知らない。