Ｊ１北海道コンサドーレ札幌ＭＦで主将の荒野拓馬（３１）が、１１試合ぶり復帰への準備を整えた。札幌は２９日、ホーム・川崎戦（９月１日）に向けて、宮の沢で紅白戦を行った。６月２０日の練習中に以前から抱えている恥骨痛を発症し、戦列を離れている荒野が主力組でもプレー。「チームもいい状態だし、自分もそこに入って、しっかりと残留争いに関わりたい」。今季初の３連勝を狙う一戦への出場を、そう熱望した。
今月１９日に全体練習に加わり、２５日の札幌大との練習試合で２か月ぶりの実戦に臨んだ。ボランチで４５分間を戦い「やっている時は痛みもそんなになかったし、大きいコートでしっかり動けたのは収穫」と好感触は得た。リバウンドもなく、見据える復帰戦へ「勝利が必要な試合なので。患部をしっかりとケアして、毎日を過ごしていきたい」と、より良い態勢を築いていく。
離脱前最後となった６月１５日の京都戦後、４連敗はしたが、以降は３勝２分け１敗と盛り返してきた。勝ち点２２で残留圏の１７位湘南とは勝ち点７差の最下位と、苦しい状況は変わらないが「しっかりとゲームコントロールしながら一丸となって勝ち切れているのはいいこと」と前進を感じ取っている。その一員に荒野自身も加わるべく「自分がアグレッシブに動ける時はいい試合が多い。そうなるよう、しっかりと動けるところは動いていきたい」と、持ち味を惜しみなく出していく。
２０年１１月、対川崎２４戦目で初勝利（２〇０）を挙げた際、得点を決めた。「いいサッカーをしてくるチームや強い相手に、僕は燃えるので」。気持ちを高ぶらせる戦いで、残留への可能性を更に上げる働きを演じにいく。（砂田 秀人）