将棋の西山朋佳白玲=女王、女流王将=に福間香奈女流名人=清麗、女流王座、女流王位、倉敷藤花=が挑む第4期白玲戦七番勝負が31日、開幕する。両者は30日、前夜祭に出席した。
29日に妊娠を発表した福間はやや大きくなったおなかを白いふわりとしたワンピースにつつみ、登場。「ただいま妊娠しておりまして、ご理解ご配慮たまわりましたこと感謝申し上げます」と述べ、「いつもと違った状況ではありますが、自分の全力を尽くして戦って行きたいと思います」と意気込んだ。出産は12月を予定している。福間は23年5月に結婚している。
日本将棋連盟の羽生善治会長は「ご懐妊まことにおめでとうございます。将棋連盟としても元気なお子様が生まれるようにサポートしていきたい」と祝福した。
同番勝負は福間からの申し出により、椅子対局、和服非着用で行われる。現在5つの女流タイトルを持つ福間。年明けから始まる女流名人戦五番勝負を含め、今後のタイトル戦については現在調整を進めている。