◆パ・リーグ 楽天０ー２オリックス（３０日・楽天モバイル）
我慢が報われた。オリックス・曽谷が悲運を返上した。「うれしいのと、ホッとしています…」。６回を６安打無失点で７月２日以来の６勝目。自身の連敗も６で止め、心から笑った。
初回、２回と得点圏のピンチをしのぐなど、３者凡退は１度だけだった。しかし、無四球と制球は安定。「抑えて流れを持って来ようと思った。楽しかったというか、攻撃みたいな気持ちになった」と２点リードの６回１死満塁でも鈴木大、フランコを退けた。楽天戦は５勝目。地元・奈良から父の博一さん（５０）も駆けつけた楽天モバイルで、３戦３勝と好相性も発揮した。
連敗中の援護点は１点。「点が入らないんかな…と思って、投げてしまいそうになる」とつぶやくことがあった。そばで聞いていたのは宮城。「そう思ってしまうと、自分の投球ができないですよ」と穏やかな口調で助言された。１学年下だが、プロとしては３年先輩のエース。勝ち負けに左右されず、先発の仕事に徹する大切さを再確認した。
大逆転ＣＳへ向けても、落とせない楽天４連戦を白星発進。中嶋監督は「もっと（勝ち星が）ついてもおかしくない投手なので」とうなずいた。長いトンネルを抜け「投げる試合は全部勝っていきたい」と宣言した２年目左腕。経験値を上げ、一気に突き抜けそうな予感だ。（長田 亨）