◆ＪＥＲＡセ・リーグ 阪神４―２巨人（３１日・甲子園）
聖地がまさにお祭り騒ぎだ。２点を追う６回２死一、二塁。阪神・佐藤輝は戸郷の直球を振り抜いた。「軽く捉えて何とかセカンドランナーをかえす意識だった」。虎党の夢を乗せた白球はグングン加速。左中間へ飛び込む逆転３ランとなった。
値千金の一発は２１日のヤクルト戦（京セラＤ）以来の１１号。戸郷には５回までわずか１安打で自身も連続三振に倒れており、「ワンチャンスで最高の結果になってよかった」と胸をなで下ろした。岡田監督は「大きいよ。そら一番のバッティングやんか」と賛辞を贈った。
最終盤に本領発揮だ。食欲の落ちる夏場はうどん店に通い詰める。大盛り１・５玉にちくわ天をトッピングするのがお気に入り。「めっちゃ元気です」と酷暑対策はバッチリだ。８月は打率２割８分７厘、６本塁打、２１打点で完走。うどんパワーで真夏を乗り越えた。
チームは長期ロード明け初戦で劇的な逆転勝利。連敗を２で止め、１５年以来の甲子園８連勝となった。「きょうの勝ち負けはものすごく大きい」と指揮官。首位・広島とは４・５差。厳しい状況は変わらないが、最後まで死力を尽くす。（直川 響）