◆パ・リーグ ロッテ１―４ソフトバンク（３１日・ＺＯＺＯマリン）
ソフトバンクの新たな育成の星が輝いた。５年目・石塚がプロ初の決勝打を放った。同点の６回２死二、三塁で高め直球に詰まりながらも左前２点打。「このチャンスでは絶対に結果を、と集中しました」。３試合ぶりの先発起用に応え、得点圏では自身７打席目で初の快音。チームの連敗ストップに貢献し、優勝マジックは２つ減って１７となった。
１９年育成ドラフト１位入団の右の大砲候補。７月末に支配下選手登録され、２１日の楽天戦（楽天モバイル）ではプロ初安打に初本塁打をマークした。当初は翌２２日に２軍降格となる方針も、昇格予定だった中村晃が体調不良を訴え、そのまま１軍に残留。アピール延長戦で存在感を示し、小久保監督は「この１打席にという思いは断トツ」と評価した。
小久保ホークスは今シーズン計８人が育成枠から昇格。山川らＦＡ加入の主力が働き、生え抜きの若鷹がアクセントを加えている。「息の長い選手になりたい」と石塚。圧倒的な強さには理由がある。（小松 真也）