◆米大リーグ ダイヤモンドバックス―ドジャース(31日、米アリゾナ州フェニックス=チェースフィールド)
ドジャース・大谷翔平投手(30)が31日(日本時間9月1日)、敵地・Dバックス戦に「1番・DH」で先発出場。1点を追う2回無死満塁の第2打席で同点に追いつく中犠飛を放ち、この日2打点目でリーグトップのオズナ(ブレーブス)に並ぶ98打点目を挙げた。現時点で本塁打との2冠に立った。
大ブーイングで迎えられた初回先頭の第1打席ではフルカウントからの8球目、ケリーの84・7マイル(約136・3キロ)カーブを完璧に捉えた。打球速度108・9マイル(約175・3キロ)、打球角度35度、飛距離420フィート(約128メートル)でバックスクリーンに飛び込んだ。2試合連発の44号ソロは今季5本目、通算11本目の先頭打者本塁打。一塁側のドジャースファンからは地鳴りのような歓声と「MVPコール」が巻き起こった。
前日30日(同31日)の同戦では史上初の「43―43」を達成した。2回。昨年9月に手術を受けた右肘に死球を受け、一瞬ヒヤリとしたが、その後2試合ぶりの二盗となる43盗塁目を決め「42―43」とすると、8回2死では2試合ぶりの43号ソロを左翼席にたたき込み「43―43」に到達した。これまでは42本塁打、46盗塁をマークした98年のA・ロドリゲス(マリナーズ)の「42―42」が最高記録だったが、投手としては“リハビリ中”の大谷が上回った。
30日終了時点でシーズン51本塁打、51盗塁ペースだったが、この日初回の一発で同52発ペースに。前人未到の「50―50」も現実的な目標となっている。ナ・リーグ西地区首位のド軍と2位のDバックスの直接対決はこの日が第2戦。大谷のバットが3年連続の地区優勝をたぐり寄せる。