【台北(台湾)1日=加藤弘士】U―18アジア選手権が2日に開幕する。小倉全由監督(67)率いる高校日本代表は1日、台北ドームで前日練習に臨んだ。日本代表は2日の日本時間14時半から香港との初戦を迎え、今秋ドラフト候補右腕の高尾響(広陵3年)が先発する。
制球力と経験値を誇る男に、開幕戦のマウンドが託された。高尾は直球を中心に30球のブルペン投球を行い、船出に備え「自分の投球だけを心がけて、しっかりチームに貢献できるピッチングをしたい。勢いをつけられるように頑張りたい」。正確無比なコントロールと、甲子園4季連続勝利の強心臓が武器。大会規定では、球数40球以内なら連投OK。少ない球数で打者を封じる技術が発揮されそうだ。「いつも通り抑える気持ちで投げていきたい」と高尾。アジアの頂点へ、強い気持ちで先陣を切る。