巨人のココ・モンテス内野手（２７）が２日、来日１号を予告した。２６試合で打率３割３分７厘で３番に定着した一方、９１打席でノーアーチ。惜しいフェンス直撃打を連発している助っ人は「予感はある」と３日からのヤクルト３連戦（京セラＤ、岐阜）での一発を宣言した。
“ミスターツーベース”が豪快な一発を予告だ。全２９安打中、二塁打が１３本。７月の加入にもかかわらず、既に岡本和、吉川、大城卓に次ぐ本数をマークしている。「二塁打をたくさん打ててるのはうれしい。感触はいいので、ホームランもそのうち出る」。マイナーでは通算８５発。日本ではあと一歩で実現できていないサク越えを待望した。
来日前はほぼ未経験だった左翼での出場が続いていたが、坂本がベンチを外れた８月３１日の阪神戦（甲子園）は８回から三塁へ回った。「自転車に乗るようなものです。ずっと内野でプレーしてきたので、何の問題もない」。独特の表現で頼もしく語ったモンテスが、大阪の地で主役になる。（内田 拓希）