高校通算４５発の強打者で、投げても最速１５３キロを誇る今秋ドラフト候補、桐朋（東京）の森井翔太郎遊撃手（３年）が近日中に渡米することが２日、分かった。メジャーリーグや米大学などの施設を視察することが目的。この日、日本高野連はプロ野球志望届提出者の公示を開始。森井も東京都高野連に提出し、即日公示された。メジャーリーガーへの大志を抱き、進路を絞り込んでいく。
森井はスポーツ報知の取材に、近々家族で渡米する意向を明かした。「さらに成長するために、どういう環境か見極めたいと思っています。施設を見たりすることもそうですが、指導者の方の話も実際に聞いてみたいです」と瞳を輝かせた。
偏差値７１の難関進学校で小中高と学んだ大器。投打二刀流で高い能力を誇り、今夏の初戦、７月７日の西東京大会２回戦・富士森戦（府中市民）にはメジャー３球団も含め、日米１４球団４２人のスカウトが集結。西武は小６時、「ライオンズジュニア」に所属した森井を１１人態勢で視察した。多くのスカウトが打者としての将来性を評価する中、進路を米大学進学か、国内プロに絞っていたが、初戦敗退後はＭＬＢ球団からも桐朋サイドにオファーがあり、熟考を重ねてきた。「最終的な夢はメジャーリーガーになること。それに向けて一番いい道を選びたい」と、まずは現地視察を決めた。
花巻東（岩手）から米スタンフォード大に進んだ佐々木麟太郎（１９）のような米大学進学を経てのメジャー挑戦か、直接メジャーか。現状この２つにウェートは置かれているが、ＮＰＢも選択肢に入る。夏の大会後もトレーニングを重ね「次の舞台で活躍できるように、土台を作っています」と体重も４キロ増とパワーアップに成功。英語の学習も怠らない。「パワーの面で出遅れたくないので。今後も二刀流でやっていきたい」。自身の目で見た上で、最終決断する見通しだ。
◆森井 翔太郎（もりい・しょうたろう）２００６年１２月１５日、東京・府中市生まれ。１７歳。桐朋小１年時に住吉ビクトリーで野球を始め、２年時から武蔵府中リトルに所属、４、５年時に全国Ｖ。６年時にライオンズジュニア選出。桐朋中では練馬北シニアに在籍後、１年秋から同校軟式野球部でプレー。桐朋では１年夏から三塁のレギュラー。２年秋から遊撃手。１８３センチ、８８キロ。右投左打。