◆米大リーグ ダイヤモンドバックス―ドジャース(2日、米アリゾナ州フェニックス=チェースフィールド)
ドジャース・大谷翔平投手(30)が2日(日本時間3日)、敵地・Dバックス戦に「1番・DH」で先発出場する。
ナ・リーグ西地区首位を走るド軍と同地区2位のDバックスの直接対決も最終第4戦。大谷は第1戦で2回に43盗塁目、8回に43号ソロをマークし、史上初となる「43―43」を達成。第2戦では初回に通算11本目の先頭打者弾となる44号ソロを放ち、2番・ベッツ、3番・フリーマンと球団史上初の初回先頭からの3者連続アーチを呼び込んだ。しかし、第3戦では4打数無安打3三振。8回途中交代となった。
チームも初戦から連勝していたが、第3戦で3―14と大敗。今カード前「4」だったゲーム差は「5」となっている。ここまでは大谷のバットが勝敗にも関係しており、第4戦のこの日は2試合ぶりの45号、3試合ぶりの44盗塁目に大きな期待がかかる。
今季はここまで134試合に出場し、リーグ5位の打率2割9分1厘、同1位の44本塁打、同1位タイの98打点、同2位の43盗塁。21年以来自身2度目で最多の100打点も目の前まで来ている。シーズン52本塁打、50盗塁ペースで前人未到の「50―50」も現実味を帯びてきた。
この日のDバックス先発は、Rソックス時代の19年に19勝、タイガース時代の昨季も13勝を挙げるなど通算5度の2ケタ勝利を誇るE・ロドリゲス。大谷はこの日まで通算11打数2安打の打率1割8分2厘、1本塁打となっている。優勝争いで「ヒリヒリする」9月を望んでエンゼルスから常勝ドジャースに移籍した今季。ここから先が大谷の真価が問われる。