歌手で俳優の杉良太郎(80)が、歴史アニメ映画シリーズ最新作「親鸞 人生の目的」(来年2月公開予定)で主人公の親鸞聖人役の声を務めることが3日、分かった。
1965年にデビューし、59年に及ぶキャリアで初めての声優。深みのある声色で大役を終えると「80歳になってもこういう仕事が来るんだね。不思議なもんだね」と感慨深げに語った。
鎌倉初期の僧で、浄土真宗の開祖・親鸞。僧侶の結婚が戒律で固く禁じられていた時代、周囲の猛反発にあいながらも公然と関白の娘と結婚した。同映画では「人間・親鸞」の苦悩や葛藤に焦点を当て、「なぜ生きるのか」という普遍的なテーマに迫る。
杉は親鸞聖人を宗祖とする東京・築地本願寺に生前墓を建立。舞台稽古のため、寺院内の稽古場を度々使用してきた。
「何か因縁を感じるよね。ただアニメの出演依頼があって、声の出演をしましたとは受け取れなかった」
15歳から続ける刑務所慰問と、ライフワークとする社会福祉活動。重なる部分も多く、思いを巡らせた。
「(作品のテーマが)いつもの自分のテーマだったから。受刑者に『何で生きている?』と聞くんです。どんなに罪深い人でも一生懸命に生きようとしている。死ねないと。そういう人たちとばかり出会ってきたので」と回想。「『80代の親鸞聖人の話です』と、この話(のオファー)が来た。制作期間が延びて(自身が)80歳になってから本番の収録に入ったので、これも因縁だな」と話した。
この日のために和装で臨んだ杉。「親鸞聖人に近づけるかと言っても、近づけない。そこは難しかった。(声優という)初めてのジャンルを経験できたので新鮮な気持ちです」と充実感をのぞかせた。(加茂 伸太郎)
〇…杉は浄土真宗の聖典「歎異抄」を扱う雑誌「月刊なぜ生きる」(現「月刊生きる目的」)を読んで収録に臨んだ。「重たいタイトルだよね。(日ごろ)立ち止まって『なぜ生きる?』なんて考えないからね。人間には生活のリズムがあるけど、いろいろなステップを踏むことで違った景色が見える。立ち止まることも大事かな」と説いた。