バスケットボール男子日本代表で、NBAグリズリーズとキャンプ参加のための「エキシビット10」契約を結ぶ河村勇輝が3日、横浜市内で渡米前、最後のファンイベントを開催した。
河村は、今月中旬に特別指定を含め2020~24年の4シーズン所属したプロバスケットボール男子B1リーグ「横浜ビー・コルセアーズ」を離れ、NBA挑戦のために渡米する。この日は駆けつけた4478人のファンの前で「この4年間の思い出は一言では言い尽くせません。昔から憧れだったNBAのチャンスが自分の目の前にある。まだスタートラインに立っただけ。NBAのコートに立って恩返しできるよう頑張ってきたい」と決意を新たにした。
またイベントにはチームメートも駆けつけ、3点シュートや1対1で対決。ダンクコンテストでは、身長172センチの河村でも届く特別サイズのリングとミニボールが用意され、試合では見ることのできない“レア”な豪快ダンクを披露。会場を大いに沸かせた。最後はユニホーム姿で登場し場内を1周してファンに直接、感謝を伝えた。
同契約はキャンプ参加後、シーズン開幕までにNBAと下部Gリーグを一定期間行き来できるツーウェー契約(1チーム最大3人)に切り替え可能。それ以外でも他チームに獲得意思を問うウェーバーを経て、傘下のGリーグチームに加わる道がある。
なお河村は、横浜BCと2025~26年まで契約を結んだが、チームは海外挑戦の場合、本人の意思を尊重する方針を示していた。