◆「TAKAYAMANIA EMPIRE3」大会 ▽メインイベント30分1本勝負 〇柴田勝頼(27分18秒 PK→片エビ固め)鈴木みのる●(3日、東京・後楽園ホール、観衆1701人)
頸髄(けいずい)完全損傷の大ケガとの不屈の闘いを続けているプロレスラー・高山善廣(57)支援を目的とした大会が行われ、メインイベントで高山の盟友・鈴木みのる(56)と柴田勝頼(44)が激突した。
高山は2017年5月4日のDDT大阪・豊中大会でのリング上の事故で負った負傷のリハビリ中で「TAKAYAMANIA」の開催は2019年8月26日の「EMPIRE2」以来5年ぶりとなった。
気合十分の柴田が渡された花束を観客席に投げ入れると、自身も投げ入れて見せた鈴木。ゴング後もにらみ合ったまま微動だにしなかったが、じっくりロックアップ。
互いに「来いよ!」と絶叫すると胸を突き出し合って、逆水平チョップの打ち合いに。全く譲らない2人は場外でもチョップ合戦。2階席に駆け上がって、そこでもチョップ合戦。なんと、20分以上、互いに200発以上のチョップを叩き込み、受け合った。
解説席の小橋建太さんの重いチョップまでたたき込まれ、悶絶した2人。汗まみれ、胸が真っ赤に腫れ上がった状態でリングに戻ると、今度は顔面へのキック合戦に。チョークスリーパーであと一歩まで追い詰めた鈴木だったが、とどめのゴッチ式パイルドライバーはかわされ、逆に強烈なPK3連発を食らい、敗れた。
リング上で互いに座礼し、まず柴田がマイクを持つと、超満員の観客に「ありがとう!」と絶叫。「本日はご来場いただき、誠にありがとうございました。スタッフ、レスラー、関係者の皆様で高山さんのために何ができるか協議します。鈴木さんが締めると思うので、よろしくお願いします。以上!」と言うとマイクを鈴木へ。
今回の大会のリーダー・鈴木は「高山のためにたくさんのオカネをつぎ込んでくれて、みんなを代表してお礼を言います。ありがとうございました!」と募金に対して頭を下げた後、「今日のスペシャルゲストは高山善廣!」と突如、絶叫した。
入場テーマ「DESTRUCTIVE POWER」とともに車イスに乗った高山が花道に登場。満場の「高山」コールの中、6人のレスラーの手でロープを外したリング上に担ぎ上げられた。
帝王の7年4か月ぶりの帰還に場内は沸騰。「高山~!」、「帝王~!」の絶叫が交錯する中、その胸に顔を埋め、号泣した鈴木。特別ゲストの武藤敬司さん、小橋建太さんと次々と握手した後、車イスのまま、高山はリング上で鈴木と対峙(たいじ)。「時間無制限1本勝負。赤コーナー・鈴木みのる、青コーナー・帝王・高山善廣」のコールのもと、緊急試合が組まれた。
しかし、「来いよ~!」とファイティングポーズを取る鈴木に高山は柔和な笑みを浮かべるのみ。当然ながら組み合うことはできず、鈴木は「おめえが立てねえなら、この勝負はお預けだ。おめえのことを待っていてやるよ。何が帝王だ。悔しかったら絶対、あきらめるなよ」と憎まれ口を叩きながらも、また、涙を流した。
この言葉に高山はマイクを向けられると観客に向け、「みんな、どうもありがとう」と一言。「行くぞ~! NO FEAR~!」と決めゼリフを口にし、大歓声に包まれていた。(中村 健吾)
◆TAKAYAMANIA3」全成績
▽ハードヒットvsハードコアマッチ30分1本勝負
〇鈴木秀樹、葛西純(9分50秒 ダブルアームスープレックス→片エビ固め)佐藤光留、植木嵩行●
▽帝王降臨30分1本勝負
〇里村明衣子(7分56秒 スコーピオ・ライジング→片エビ固め)シン・広田さくら改めシン・高山善廣●
▽チーム300キロ対決30分1本勝負
〇秋山準、石川修司、松本浩代(17分52秒 片エビ固め)井上雅央、橋本千紘、優宇●
▽セミファイナル・タッグマッチ30分1本勝負
〇丸藤正道、男色ディーノ(10分52秒 リップクロス→レフェリーストップ)浜亮太、菊タロー●
▽メインイベント30分1本勝負
〇柴田勝頼(27分18秒 PK→片エビ固め)鈴木みのる●