◆ＪＥＲＡセ・リーグ 阪神４―１中日（３日・甲子園）
阪神・高橋のストレートは球持ちがいいので、スピードガンは１４０キロ台後半でも打者の体感速度は１０キロ近く速いはずだ。そして、低めのストレートが垂れないため、見極めが難しい。その伸びのある速球を低めに集め、７回まで２１個のアウトのうちゴロアウトが１５（三振４、フライ２）もあった。内野手を動かすこの投球リズムが２回の木浪の先制２点打を呼び込んだ。
木浪は打席に立つまでに３つも遊ゴロをさばいていた。特に初回先頭・岡林のゴロは小さくイレギュラーしたが、これをうまく処理できたことで気持ちが乗っていけた。守備でリズムをつくれたからこそ、２回無死満塁のチャンスに積極的に初球を振っていけたのだ。
難敵の中日・高橋宏に土をつけ、しかも広島、巨人がともに敗れた。この１勝で阪神は連覇に薄い首の皮一枚つながった。３戦３勝の高橋は残り２１試合に少なくとも２回は投げられる。ポストシーズンでの切り札はもちろん、大逆転Ｖへの希望のあかりとなる存在だ。（掛布 雅之）