サッカー日本代表は４日、５日のＷ杯アジア最終予選初戦の中国戦（埼スタ）に向けてさいたま市内で練習を行った。
ＦＷ前田大然は、３季目となったスコットランドのセルティックでリーグ戦３試合に出場し、１ゴール２アシストを記録。好調を維持しながら代表に合流し「チームとしても、個人としてもいい状態で来れたので、楽しみというのが強いかなと思います」と活躍に自信を見せた。
最終予選初戦は過去２大会連続で敗れるなど、日本にとっては “鬼門”となっている。初戦の中国は守備的に試合を展開してくることが予想される中、「１人、１人が自分の特徴を発揮して、チームとして戦えれば勝てる。しっかり勝ちにこだわってやっていきたい」と動じない姿勢を強調した。
前回の最終予選は、第７節の中国戦からメンバー入り。「もう若くもないですし、色々経験して自信がついてきた」と前回からの成長を語ると「他の選手も成長しているので負けてられない」と闘志を燃やした。