日本テレビ系特番「鳥人間コンテスト2024」が4日に放送され、グライダーで飛ぶ「滑空機部門」で、“ミスター鳥人間”“絶対王者”と呼ばれるパイロット・大木祥資さんが率いる「Team三鷹茂原下横田」が645・15メートルをマークし、46回目の歴史を誇る大会で新記録を出した。
「大人の自由研究」を合言葉にベテランのスタッフとともに挑んだ54歳のフライトは、2012年(第35回)に自身が記録した501・38メートルを大幅に更新し、昨年優勝した「チームあざみ野」の533・58メートルも超えて歴代1位。スタジオゲストで出演の「Snow Man」阿部亮平は「まさしく日本一!」と感嘆した。
パイロットとしては1999年の初Vから15回目の優勝。新記録樹立に大木さんは「一発狙えるタイミングで(プラットホームを)出られてよかった。何回も失敗してきて感覚もつかめた。スタッフに風を見てもらった結果。全員の自信になった」と喜び、スタッフも「本当にうれしいです」。大木さんは湖岸に着くと「本当に安心した」と、炎天下で缶ビールを飲み干し“勝利の美酒”を味わった。
一方、自転車をこいでプロペラを回転させて飛ぶ「人力プロペラ機部門」は、昨年約69・6キロメートルの最長記録を更新した“絶対王者”の「BIRDMAN HOUSE 伊賀」が勇退。出場23回目の強豪「東北大学 Windnauts」が、旋回1度の21・82369キロメートルで2年ぶりのVを飾った。
番組の模様はTVerで、全チームのフライトは鳥人間コンテスト公式YouTubeチャンネルで、それぞれ配信される。