東京ＶのＭＦ綱島悠斗が５日、都内のグラウンドで行われた全体練習後に取材に応じ、後輩の代表入りを刺激に、更なる成長を誓った。
国士舘大の１学年下の後輩で、町田のＤＦ望月ヘンリー海輝が、今回のＷ杯アジア最終予選を戦う日本代表のメンバーに初招集された。大学時代は綱島がボランチ、望月が右サイドバックで試合で一緒にプレーしていたこともあり、綱島は「アスリート能力が非常に高い選手で、１９２センチっていうサイズがある上で、上下動できて、スピードもあって、体力があって、ヘディングも高い。本当にポテンシャルはすごいなって思います」と、その能力の高さに太鼓判を押す。
それでも、身長１８８センチの綱島も、本職はボランチながら、前線での起用や、現在は２試合連続で３バックの一角で出場するなど、その能力の高さをＪ１の舞台で発揮している。対人の強さに加え、東京Ｖの下部組織で培ってきた技術の高さでビルドアップ能力も光るものがあり、試合を重ねるごとにその存在感は増している。それだけに「（望月の代表入りは）もちろん、すごい刺激になっています。自分もそこ（日本代表）を目指してるので、彼が入ることによって、本当に自分にも可能性があると思いますし、彼が頑張っているのは刺激になって、自分も頑張ってっていう、その相乗効果が生まれてくればいいかなと思いました」。Ｊ１で７位と好調を維持するチームで活躍を続ければ、そのチャンスは必ずあるはずだ。