◆北中米W杯アジア最終予選 第1戦 日本―中国(5日・埼玉スタジアム)
森保ジャパンはホームで中国と対戦。7か月ぶりに代表復帰した伊東純也が後半18分、三笘薫と交代する形でピッチに入った。
伊東が登場すると観客席からは黄色い歓声が飛び交った。ファーストタッチは同20分、右サイドのハーフライン付近でボールを受けて攻撃を組み立てた。
そして、後半32分だった。伊東は得意の右サイドでボールを受けると左足を振り抜き、相手の股を抜けてゴール左に吸い込まれた。
伊東は代表通算14点目。7か月ぶりとなった代表戦で即結果を出して、スタンドから大歓声を浴びた。それに応えるように一礼する場面もあった。
前回のアジア最終予選では4戦連発で救世主となった男が、2年後のW杯に向けて、結果を出した。
伊東がピッチに立った途端、待ちわびたネットは沸騰。
X(旧ツイッター)のトレンドワード1位に「伊東純也」の4文字が急浮上。ネット上には「伊東純也選手おかえりなさい!!!」、「待ってたぞ伊東純也」、「純也おかえりいいいいいい!!!!」などの歓喜の声があふれた上に衝撃のゴールには「コレが見たかった!」、「伊東純也ゴール!!!に涙」、「純也~おかえり~!涙が、涙が止まらん」などの叫びも集中した。