サッカー日本代表の伊東純也が6日までに自身のインスタグラムを更新。サポーターへ感謝のメッセージを投稿した。
伊東は5日の2026年北中米W杯アジア最終予選・中国戦に後半18分から出場。ピッチに入る際には会場の埼玉スタジアムは大歓声に包まれ、約7か月ぶりとなる日本代表復帰を祝福された。それに対して「声援ありがとうございました」と短いながらも感謝の言葉をつづった。
この投稿に「ずっとこの日を待っていました」「代表での純也さんのプレーを見ることができて幸せでした」「現地観戦してましたが、ホント号泣でした」「こんなに感動したのはW杯以来」と喜ぶファンの声が相次いだ。
伊東は今年1~2月のアジア杯開催中の週刊誌報道から準強制性交致傷の疑いが浮上し、大会中にチームを離脱。その後、不起訴となったことで晴れて森保ジャパンに復帰していた。中国戦でも後半32分に代表通算14点目を挙げ、さらに2点をアシスト。過去2大会は黒星だった同予選初戦のジンクスを払拭する7―0の大勝に貢献した。
日本代表は10日(日本時間11日午前1時)に敵地での同予選第2戦・バーレーン戦に臨む。