女優の浅田美代子(68)が、1973年のTBS系ドラマ「時間ですよ」で芸能界デビューして以来、50周年を迎えた。代表曲「赤い風船」、映画「釣りバカ日誌」のほか、天然キャラでバラエティー番組でも活躍。家族のように人生の指針を示してくれた樹木希林さん(2018年死去、享年75)との思い出など、半世紀を振り返り「ケセラセラ。あしたはあしたの風が吹く。それを積み重ねて50年」と語った。(有野 博幸)
代表曲「赤い風船」を思わせる真っ赤な衣装で浅田が登場した。「私、インタビューは苦手なのよね。しっかり話せるかしら」と、はにかんだ笑みを浮かべ、取材の席に着いた。
「本当に私は人との出会いに恵まれた。縁が私の財産です」。それを象徴するイベントが、68歳の誕生日を迎えた2月15日、都内で行われた50周年ライブだ。清水ミチコ(64)、小泉今日子(58)、MISIA(46)、YOU(60)、藤井フミヤ(62)、三浦友和(72)、佐藤浩市(63)ら豪華ゲストが祝福に駆けつけた。「みんな仕事仲間というより、飲み友達。よく出演をOKしてくれましたね」と感謝した。
藤井が名曲「TRUE LOVE」を熱唱し、MISIAが矢野顕子の「ひとつだけ」を披露。三浦が花束を手に登場し、佐藤は「ハッピーバースデー」を歌って祝福した。大トリで浅田が歌うことになり「フミヤくん、MISIAさんの後に私が歌うの?」と遠慮がちにマイクを手にした。「私は『下手な歌手』として有名になっちゃったから…。もともと下手なんだけど、デビュー当時は緊張で、さらにひどかったわね」と開き直って笑わせた。
飾らない人柄で世代を問わず、慕われている。20歳以上も年下のMISIAとは、一緒にアフリカに行ったことも。「ザンビアで難民の子供たちを支援する活動に同行したんです。すごく貴重な経験になりました」。パスポートを一時、紛失するハプニングもあったが、「MISIAさんが部屋もトイレも確認して探してくれました。歌がうまいだけじゃなく、しっかり者なのよね」。
73年のデビュー作「時間ですよ」、翌74年の「寺内貫太郎一家」(ともにTBS系)で共演した希林さんは、生涯の友であり、家族同然の存在になった。「希林さんに出会えたから、何の戦略も野心もなく、普通のまま、芸能界に居続けることができた。間違ったことをしたら『それは違うよ』と心から叱ってくれて、『年齢を重ねることを面白がりなさい』と言われていました」。今でも迷うことがあれば、「希林さんなら、何て言うかな?」と考えるという。
21歳で吉田拓郎(78)と結婚し、芸能界を一度引退。28歳で離婚して復帰するまで7年間の主婦生活を経験した。「20代で人生のイベントごとを終えたんです」。当時は「バツイチ」という言葉もなく、離婚に対する世間のイメージが悪かった。「離婚してからは出戻りということで、2時間ドラマとか、不幸な人の役ばかりオファーがきました。『かわいそうな人』とは絶対に思われたくなかったので、全部断りました」
転機になったのは、明石家さんま(69)が進行役を務める92年スタートのバラエティー番組「さんまのSUPERからくりTV」(TBS系)だった。天然キャラが開花して「出戻り」「不幸」というイメージを払拭(ふっしょく)した。「根っからお気楽な性格ではあるんですけど、さんまさんが素の面白さを引き出してくれた。収録は友達の家に遊びにいくような感覚。自分から面白いことを言おうと思うようになったら、やめようと思っていました」
近年は特別養子縁組を仲介するNPO法人の代表を演じた映画「朝が来る」(河瀬直美監督)で日本映画批評家大賞の助演女優賞に輝くなど、人間味のある演技が評価されている。「岩井俊二監督の『キリエのうた』でも広瀬すずちゃんのおばあちゃん役、来年の朝ドラ『あんぱん』でも今田美桜ちゃんのおばあちゃん役です。希林さんも言っていたけど、若く見えれば良いっていうものじゃない。年相応に味が出せたら」
マイナビ50周年記念オリジナルWEB映画「ミライヘキミト。」(YouTubeで配信中)でも、おばあちゃん役を好演している。家族で食卓を囲むシーンが印象的で「『寺内貫太郎一家』を思い出した。一緒に住んでいたら、けんかしたりいろいろあると思うけど、ご飯もみんなで食べたらおいしい。昔に比べて人間関係が希薄になっているけど、『こういう家族っていいよね』って思ってもらいたい」。
サミュエル・ウルマンの「青春とは人生のある時間をさすのではなく、心の状態をいうのだ」という詩の一節をモチーフにした家族の物語。撮影を通じて「何かを始めるのに遅すぎることはない。80歳になっても青春だ。人生を楽しみたい。いろんな人生を生きられる面白さがあって、お芝居が楽しくて仕方がない」と刺激を受けた。50周年は通過点。今後もマイペースに自然体で一歩ずつ進んでいく。
◆浅田 美代子(あさだ・みよこ)1956年2月15日、東京都生まれ。68歳。73年、スカウトをきっかけに芸能界入り。2万5000人からオーディションに合格してドラマ「時間ですよ」でデビュー。同年「赤い風船」で日本レコード大賞新人賞。動物愛護団体への支援をライフワークにしている。