◆パ・リーグ 日本ハム３×―２オリックス（６日・エスコンフィールド）
リベンジの３人斬りで待望の白星を呼んだ。９回２死。日本ハム・柳川は１５０キロ直球で広岡のバットに空を切らせた。流れを変え、直後に押し出し四球でサヨナラ。プロ初勝利が舞い込んだ。貯金は新庄政権初、日本一になった１６年以来の「１４」に。今季支配下となった２１歳は、新庄監督に手渡された記念球を「すごくうれしい」と握りしめた。
８月７日にプロ初セーブを挙げてから一気に８セーブ。しかし前回登板の１日・西武戦では９回に３四球と大乱調。２点リードをひっくり返されサヨナラ負けした。「こういう日がなかったら成長もしない。（将来）１５０セーブしますよ」と語っていた指揮官は「今日は柳川君を抑えと決めていた」と会心の笑みを浮かべた。
最速１５７キロを誇る剛腕の武器はハートの強さ。地元・大分で焼き肉店を営む父・和広さん（５６）いわく「超負けず嫌い」。４歳の時に運動会の練習で追い抜かされると走りながら大号泣。「練習だよ？」と周りの大人を驚かせた。「もう負けたくない」。小学１～６年までマラソン大会は１位。今季も同学年で同期の福島に支配下登録、初勝利と先を越されたが、悔しさを力に勝ちパターンまで上り詰めた。３位ロッテと４・５差に広げた。高卒３年目、新庄監督と“同期”の新星が３連勝の立役者になった。（堀内 啓太）
◆柳川 大晟（やながわ・たいせい）２００３年８月２１日、大分県生まれ。２１歳。川崎小２年から川崎ジャイアンツで野球を始め、中学では日出ボーイズに所属。九州国際大付（福岡）では１年秋からベンチ入りし、２年秋に背番号１。２１年育成ドラフト３位で日本ハム入団。１９１センチ、９２キロ。右投右打。