J1北海道コンサドーレ札幌MF駒井善成(32)が、5年ぶりの4強入りへ“3連闘”に臨む。札幌は6日、ルヴァン杯準々決勝第2戦のホーム・横浜M戦(8日)へ、宮の沢で調整した。4日のアウェーでの戦いは1―6の敗戦と、5点差以上の勝利を得ないと、準決勝への道は絶たれる。キャプテンマークを巻いての出場が濃厚な駒井は「厳しい状況なのは間違いないがサッカーに絶対はない。自分たちも今、得点を取れてきている。早い段階で1、2点取れれば、僕たちならクリアできる力を持ってると信じている」。旗頭を務め切り、大逆転を成し遂げる。
1日のホーム・川崎戦にフル出場し、2―0で今季初の3連勝に貢献。中2日で横浜M戦に臨み、後半27分までプレーした。8日間で3試合目のハードな日程になるが「マリノス戦は70分しかやってない。しっかりケアしているし、全然大丈夫」と、今季フィールド選手でチーム最長の2381分に出場する鉄人ぶりを、継続する態勢にある。「点を取りにいかないといけないので。アグレッシブに最初から攻めにいき、その中でチャンスをものにしないといけない。難しい作業だが、自分たちの諦めない姿勢を見せられたら」。勝利への執念をピッチで示す。
6日で胆振東部地震から6年がたった。「今でも覚えている。スーパーに行ってガスを買ったりして。あれからもう6年かと思うと、早いですね」。そう感慨深く口にしたように、札幌での生活7年目を迎え、風化させたくない思いを強く持つ。名実とも札幌の中心選手となった駒井が、意地を見せるべく、全力で走り抜く。(砂田 秀人)