◆秋季高校野球青森大会2回戦 青森山田12―0八戸東※5回コールド(7日・青森県営)
今夏の甲子園で4強と躍進した青森山田が八戸東を12―0の5回コールドで下し、新チームの初戦を飾った。
先発した乕谷(とらたに)朔ノ助が3回を1安打無失点に抑えると、4回は菊池統磨、5回は下山大昂と2年生3人による完封リレー。乕谷は「調子は悪くないけど、まだキレが出ていません」と気を引き締めた。
甲子園ではベンチ入りを果たしながら登板機会なし。マウンドで躍動した菊池統と下山の姿を見て「統磨と大昂は投げているのに、自分はブルペンだけ。次は甲子園で投げたい」と気持ちを奮い立たせた。「2人はこれ以上ないライバル。いいピッチングをしたら『自分も』と気持ちが高まります」。3人のエース候補が切磋琢磨(せっさたくま)して、3季連続の甲子園へ勝利を重ねていく。