【マナマ（バーレーン）７日＝星野 浩司】サッカー日本代表は２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選第２戦のバーレーン戦（１０日・リファー）に向け、現地で初練習を行った。
７か月ぶりに代表復帰したＭＦ伊東純也（Ｓランス）は５日の中国戦（７〇０）で途中出場し、１得点２アシストと活躍した。右ウィングバックで投入されたが、後半３２分にはインサイドに位置取り、左足シュートでネットを揺らした。「うまくスペースを見つけてそこで受けて、ターンしてドリブルやシュート、パスだったりというのは狙っていけるのかなと思います」と語った。
バーレーンは敵地の初戦で強豪オーストラリアを撃破。勢いと自信を持ってホームで日本を迎え撃つとみられるが、伊東は「それはありますけど、自分たちがやることは変わらない。自分が出たらやることはゴールに絡むことだけ。守備もしますけど、そこが一番求められていることだと思うので、ゴールに絡めればいいかなと思っている」と得点を生み出すプレーを貪欲に狙う。