◆ＪＥＲＡセ・リーグ ヤクルト５―３阪神（８日・神宮）
連勝は５で止まった。先に巨人と広島が敗れ、迎えたナイター。阪神・岡田彰布監督（６６）は“お付き合い”を「上が負けてるの分かってての試合やったから。なんか複雑やな」と自ら嘆いたが、淡々としていた。午後５時の試合開始から１時間以内に５失点。佐藤輝の“珍プレー”などミスも響いたが「（普段通り）６時からゲームしてたら勝ってたよな。（６時以降は）３―０やったよな。何で５時やったんやろ」とジョークで即、切り替えを示した。
結果的に痛恨の３回。１死から長岡の三飛を佐藤輝が落球した。グラブからこぼれたボールが頭にコツン。８１年の中日・宇野を連想させる、リーグ最多２３個目の失策からピンチを招いた。西勇は村上に四球を与え、沢井に３ラン。５点差に広がり、指揮官は「２点差で踏ん張ってたら、チャンスあったけどな」と認めた。
西勇は２回に山田に先制２ラン。過去１９試合で被本塁打は計２本だったが、今季初の複数被弾を「防げるところは防ぎ、ミスをカバーするのがチーム」と悔やんだ。今季ワースト５失点（自責２）で６敗目。佐藤輝は「頑張ります」と絞り出した。失策→四球→一発と最悪の形。ただ、岡田監督は「なあ」とだけ振り返ると、敗戦を「しゃあないよ。そんな全部勝たれへんて」と受け入れた。
５勝１敗の１週間で、首位との差を「５・５」から「２・５」に縮めた。１０日のＤｅＮＡ戦から甲子園で７連戦。さらなる猛追のチャンスに「うん、そらそうや」と前を向いてバスへ。もう、誰かを責めている時期ではない。（安藤 理）