◆米大リーグ ドジャース―ガーディアンズ(8日、米カリフォルニア州ロサンゼルス=ドジャースタジアム)
ドジャース・大谷翔平投手(30)が8日(日本時間9日)、本拠地・ガーディアンズ戦に「1番・DH」で先発出場。昨季は3打数無安打2三振に抑えられたガ軍先発右腕・バイビーから初回先頭の第1打席は左飛に倒れた。フルカウントからの6球目、88マイル(約141・6キロ)スライダーで打ち取られた。ドジャースタジアムは試合開始の現地午後1時10分時点で気温39度の猛暑となっている。
前日7日(同8日)の同戦では2度の“未遂弾”があった。初回先頭の初球をいきなり捉え、右翼ポール際に運ぶもわずかにファウル。6回2死では左翼へ大飛球を放ったが、フェンス際で失速した。飛距離は348フィート(約106メートル)を計測し、米データサイト「baseball savant」によると、全30球場のうち10球場ではホームランになっていた当たり。少しばかり運もなかった。
ここまで100打点、160安打はすでに自己最多タイ。この日2戦ぶりの46号が出れば21年の自己最多に並び、打点と安打数ではキャリアハイ更新。「自己最多」を一気に3つ成し遂げる可能性もある。
試合前の時点で年間51本塁打、52盗塁ペース。前人未到の「50―50」を射程圏に捉えている。この日を含めて残り20試合。46号で自身最多タイとなり、自己新の47号が出ればアジア出身&DH選手の最多タイ記録となる。48号でアジア新記録の通算219本塁打を達成後、49号で球団最多に並び、日本人選手初の50号が盗塁次第では「50―50」を決めるアーチになるかもしれない。故障者続出でチームは苦しい状況が続くが、大谷のバットが3年連続の地区優勝に導く。