◆パ・リーグ オリックス1-4ロッテ(10日・京セラドーム大阪)
オリックスが1年契約の中嶋聡監督(55)に、来季続投を要請する方針であることが10日、分かった。ロッテに逆転負けし、目標としていたリーグ4連覇が完全消滅。しかし選手に寄り添う指導、先を見据えた育成姿勢などを高く評価し、シーズン終了後にも正式要請する見通しだ。
就任4年目の今季は山本(ドジャース)と山崎福(日本ハム)が抜けた投手陣に故障者が相次ぎ、頼みの攻撃も不調。126試合を消化し、353得点と61本塁打はともにパ5位だった。5月には大阪を離れ仙台、秋田、宮崎、鹿児島、沖縄と10泊11日の長期遠征も経験。調整の難しさもあり、貯金2が最高だった。
この日の試合後、中嶋監督への信頼を問われた湊球団社長は「もちろん、そうです」と強調。20年の監督代行を経て、監督として21年から昨年まですべてリーグ優勝、日本一も1度の圧倒的な実績を評価した。