１２日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に先発する阪神・大竹耕太郎投手が１１日、セ・リーグ優勝争いを人気ゲーム「マリオカート」に例えた。
阪神は１０日時点で首位・巨人と２・５差、２位・広島とは０・５差の３位につける。昨季の同日はマジック５で１４日に１８年ぶりリーグ制覇を果たしているが、「これだけみんな苦労して、もし優勝できたらそっちの方が価値がある」と大竹。続けて「１位にいて守るよりも、３位から追い上げた方が…。マリオカートみたいですよね（笑い）。（１位で）バナナしか出せなかったらきついので（３位なら）赤甲羅が出そうです（笑い）」とユーモアを交えながら大逆転Ｖを思い描いた。
対ＤｅＮＡ戦は今季２度目の先発。前回登板８月３日（横浜）はオースティンに２本塁打を浴び、６回４失点だった。「意識しても結果は良くならないので。やらなきゃいけないピッチングは変わらない。バッター一人一人をしっかり考えて、どうやったら気持ちよくスイングできないかを考えて」とフラットにイメージ。２年連続２ケタ勝利へ大竹らしさ全開で臨む。