J2で2位の清水エスパルスは11日、ホーム・山口戦(14日)に向け、三保で一部非公開練習を行った。前節の長崎戦でキャリアハイを更新する今季8点目を決めたFWルーカス・ブラガ(27)が自身初の2ケタ得点に照準を定めた。
表情には自信がみなぎった。7日の長崎戦はロングスプリントから価値ある同点ゴール。「いい状態で試合に臨めている」の言葉通り7月以降7試合で4得点を挙げている。
2戦連発すれば今季3度目。シーズン10発は十分視界に入っており「自分が決めれば自然と(勝利に)貢献できる。今季はチャンスですね」と気合をみなぎらせた。秋葉忠宏監督(48)も「攻守に再現性高くプレーできる。言葉の壁もある中で組織に適応できるのは素晴らしい」と守備も含めた献身性を評価している。
試合翌々日の16日は敬老の日。クラブはエール横断幕の掲出など様々な企画を実施する。「おばあちゃんのことを尊敬している。小さい頃は仕事がある両親に代わって面倒を見てもらった」と、助っ人も感謝の気持ちをピッチで体現する構えだ。祖母への思いも込めて、乗っているサイドアタッカーが大暴れする。
(武藤 瑞基)
○…台風により延期となった8月31日の徳島戦(アウェー)が18日に組み込まれたことで、山口戦から中3日の3連戦が待ち受ける(22日はアウェー藤枝戦)。秋葉監督は「11人だけでは勝てない。全員の力が必要」と予告した。体調不良のFWアジズが復帰し、FWタンキやMF西沢も練習試合や紅白戦でアピールしたという。「非常に悩ましい。組み合わせも考慮して18人選びたい」と最適解を探していく。