「わたし祈ってます」などのヒット曲で知られる歌謡グループ「敏いとうとハッピー＆ブルー」のリーダー・敏いとう（とし・いとう、本名・伊藤敏＝いとう・さとし）さんが、前立腺がんのため１０日に亡くなっていたことが１４日までに分かった。８４歳。葬儀・告別式は親族で営まれる。関係者によると、近年は脳梗塞（こうそく）やがんなど闘病生活が続いていた。
伊藤さんは、１４年２月に心筋梗塞で入院し心臓のバイパス手術を受けるも、１７年４月には横浜市内で「喜寿を祝う会」を開催し力強いコーラスを見せていた。だが関係者によると、最近では病魔との闘いで露出が減っていた。
獣医師という異色の経歴を持ち、作曲家・遠藤実さん（享年７６）のペットを診察したのをきっかけに、芸能界入り。１９７１年に「―ハッピー＆ブルー」を結成し、男らしいルックスとは裏腹に、切ない女心を歌った。「星降る街角」（７２年）、「わたし祈ってます」（７４年）、「よせばいいのに」（７９年）など大ヒットを連発。「ムード歌謡の帝王」と呼ばれた。
９１年に一時休業するが、９６年に再結成。０８年に、元メンバー・竹下幸介が性転換し「キャサリン」として再加入して話題となった。２１年には「敏いとうとハッピー＆ブルー」の継承グループ「新☆（ＳＨＩＮＳＥＩ）敏いとうとハッピー＆ブルー」の最高顧問に就任した。
歌手デビュー前から政治家への憧れを持っており、政界も志した。同じ熊本県出身で、労相、農水相、防衛庁長官を歴任した・松野頼三氏（享年８９）と親交があり、その縁で政治への関心は高かったという。芸能活動を経て、１０年に国民新党から参院選に比例代表候補で出馬し、落選していた。
◆敏いとう（とし・いとう）本名・伊藤敏。１９４０年１月３日、熊本県出身。青学大経済学部、日大獣医学部卒。１９６９年に「敏いとうとブルー・キャンドル」名義で日本コロムビアから発売した「誘惑」でレコードデビュー。７１年に「敏いとうとハッピー＆ブルー」を結成しリーダーに。２０１２年に「星降る街角２０１２」を再リリースしていた。