◆パ・リーグ オリックス１―１０ソフトバンク（１４日・京セラドーム大阪）
ＭＶＰ最右翼のソフトバンク・山川の勢いが増してきた。「（２位の）日本ハムの結果、（打点王争いのロッテの）ソト選手の結果をチラチラ見ながら、よしよしという感じでやるのがシーズン終盤の楽しみ」。先制打を含む２安打２打点の主砲はロッテ・西武戦の生配信のタブレットを携え、帰りのバスに乗り込んだ。
通算２５０号に王手をかけているが、今は勝利と打点が優先。適時打は２打席とも２ストライク後にコンパクトなスイングで捉えた。打点は２位のソトとの差を８に広げる９２、１１差の３１本と独走の本塁打との２冠に爆走。月間打率２割９分３厘、１１本塁打の８月に続き、９月も月間打率は３割３分３厘、２本塁打の安定感だ。
チームは先発全員の１１安打１０得点で５連勝。優勝マジックは８で最短Ｖは１８日だ。小久保監督は「不動の４番ですしね。タイトルを取る選手は最後、強いので。そのあたりがドシッとしてくれている分、チームは助かります」と信頼感を口にした。移籍１年目、全試合出場を続けるＦＡ砲のラストスパートが力強い。（島尾 浩一郎）