◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 巨人１―４ヤクルト（１４日・東京ドーム）
激しい衝突音を残した打球の行方に、東京ドームがどよめいた。ヤクルト・村上宗隆内野手（２４）は打ち終わった体勢のまま、しばらく打球を見つめた。ドームの天井すれすれまで上がった打球は、右翼後方の看板のさらに上、照明下部を直撃した。６回、巨人の２番手・船迫の１３９キロを捉え、２戦連発となる２７号ソロ。推定飛距離１５０メートルの一発に「完璧にとらえることができました」と胸を張った。
“最長不倒”だった。プロ通算２１８発目。それでもこの日の飛距離を「（今まで）ないと思います。最後までは見れなかったですけど、いい感覚だったのでよかったです」と振り返った。当たったら１００万円の看板を越える一打に「そうすか。１００万欲しかったです」と苦笑い。それでも「いろんなホームランありますけど、見てる人たちにワクワクしてもらえるようなホームランというのは僕も魅力的だなと思います」とうなずいた。
特大弾には高津監督も「まあまあですねって言っときました（笑い）。（見たこと）ないなあ。一番飛んだかもしれないですね」。青木の引退会見での号泣から２戦２発で、最近５戦で４発目。２７本塁打、７２打点と２冠でトップに立っている。タイトルについて「もちろん僕自身の気持ちとしてはありますけど、やるべきことをやればという感じです」と語る村上。師匠の引退の花道を、自分らしいホームランで飾りつけしていく。（山口 泰史）