◆高校野球秋季青森県大会 ▽準々決勝 弘前工６－０八戸（１５日・八戸長根ほか）
青森準々決勝で弘前工が八戸に６―０で快勝した。１０年以来１４年ぶりの秋季東北大会（１０月１２日開幕、福島）出場に王手をかけた。背番号１・工藤渉投手（２年）が相手打線を２安打に封じ、１４日の３回戦に続き２日連続完封の力投をみせた。八戸学院光星は３番・久保諒之輔左翼手（２年）が３試合連発となる勝ち越し２ランを５回に放ち、弘前東に４―２で競り勝った。
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勝利の喜びをぶつけるかのように、弘前工・工藤渉は女房役の木元大晴捕手（２年）と笑顔でグラブを合わせた。散発２安打、１０５球、二塁すら踏ませない好投で八戸に完封勝利。「先に点を取ってもらったし、とにかく最後まで投げ切ることだけ考えていた。自分の力で勝たせたいと思った」と胸を張った。１４日の３回戦・青森商戦も先発して１０５球を投げて完封勝ち。背番号１の誇りを力に変え、２日連続でスコアボードにゼロを並べた。
「（１４日よりも）力が抜けていてバランスが良かった。（連投は）もともと体力があって体も強いので」と水木靖監督。疲れはなかったと話した工藤渉だが「ストレートに勢いがなかったから変化球を多めにした」と、切れ味鋭いカットボールを低めに丁寧に集めて９三振を奪った。７回コールド勝ちした１回戦・大間戦の２回から２４回連続無失点中。高い制球力で失点を許さない。
今夏の青森大会は背番号１０でベンチ入りも、東奥義塾との１回戦に２番手で登板して２回４失点。２―８で初戦敗退した。悔しさを胸に夏場は自主練習の量を増やし、「球速や（球の）威力が上がるように」とウェートトレ中心に強化。今秋に自己最速となる１３４キロを計測するなど成果を投球に反映させた。
１０年以来となる東北大会出場を懸け、２１日の準決勝は八戸学院光星と対戦する。「もう頑張るしかないですね」と指揮官。工藤渉は「（東北大会出場は）チームの目標。自分の力を信じて挑もうと思います」と力強く語った。強豪私学にも動じないエースの力投で、１４年ぶりとなる東北大会出場へと続く扉を開く。（有吉 広紀）