日本ハム・北山亘基投手(25)が「恵みの雨」を生かして21日のオリックス戦(京セラD)で6勝目を狙う。先発予定だった15日の楽天戦(楽天モバイル)が雨天中止となり、中12日で迎えるマウンド。「間があいたので多少難しいところはあるんですけど、恵みの雨というか、プラスに捉えてしっかり体をリフレッシュして臨める」と万全の状態であることを強調した。
前回対決で打ち込まれた猛牛打線へのリベンジに燃える。6回7安打3失点、ビハインドで降板した8日の同戦では初回先頭の四球をきっかけに先制点を奪われ、3回先頭で西野にソロ、4回先頭でもセデーニョに一発を浴びた。課題は明確なだけに、各イニングの1人目を封じることにまずは集中する。
19日にエスコンで投球練習、20日は丁寧にキャッチボールを行って最終調整し「実際に今日もすごい状態は良かったですし、そこ(登板間隔)はすごくプラスに生きると思う。問題はないかな」と右腕。9月はここまで2登板で未勝利。8月24日のソフトバンク戦(エスコン)以来となる勝ち星を目指し、気合十分の表情で大阪入りした。