◆東京六大学野球秋季リーグ戦第３週第１日▽明大３―３慶大（２８日・神宮）
西武、巨人、オリックスで通算５２５本塁打をマークした清原和博さん（５７）を父に持つ慶大・清原正吾内野手（４年）が、明大戦でリーグ戦初本塁打を放った。１点を追う９回２死からのバックスクリーン直撃弾。この劇的な一発で引き分けに持ち込んだ。一方、明大のドラフト１位候補の宗山塁内野手（４年）は、史上３４人目のリーグ戦通算１００安打を達成した。早大―法大も引き分けとなった。
高く舞い上がった清原の打球が、センター方向へ伸びていった。明大の中堅手・がじりじりとバックするが、ボールは落ちてこない。「芯で捉えて、ほぼ完璧。いったかどうか…」。願いが通じ、大飛球はバックスクリーンを直撃する同点弾となった。「気持ちいいというか、チームが負けずにすんでホッとしました」。神宮１号の喜びをかみしめながらベースを一周すると、観戦に訪れていた内野スタンドの父・和博さんを指さし「見たか！」と思いを爆発させた。
開幕週の立大戦は１３打数２安打。この試合も第３打席までは２三振と内野ゴロに終わっていた。「最後は４番の仕事をしなければ。僕が決めてやるという気持ちでした」。明大の５番手・大川慈英の初球。真ん中高めのカットボールを迷いなく振り抜いた。リーグ戦通算８３打席目での待望の初アーチ。堀井哲也監督（６２）は「勝敗に大きくかかわる打席だった。本当に素晴らしい」とたたえた。
野球チームに所属していたのは小学生までで、中学はバレーボール部、高校ではアメフト部を選んだ。慶大で野球に再チャレンジする際、「ホームランボールを両親にプレゼントする」と心に決めていた。今春は一塁手として初めてベストナインにも輝いていた。「やっとですけど、１号が出たのは本当にうれしい。（スタンドの父は）安どしていたように見えました」と笑顔を見せた。
大学野球での夢を一つかなえた。指揮官は「神宮でのホームランは自信になると思う」と主砲のさらなる活躍に期待を寄せた。既にプロ志望届を提出。１０月のドラフトに向けてのアピールにもなった。「今は、チームの勝利だけにフォーカスして頑張っていきたい」。次の目標は、もちろん２季ぶりのリーグ制覇。清原の目には、これまで以上に強い自覚が宿っていた。（浜木 俊介）